ISLA DE PAROS

La isla griega de Paros es una de las más populares y turísticas de las Islas Cycladas, situada en el corazón del archipiélago, cerca de Naxos, Mykonos, Ios, Syros y Sifnos. Es la tercera en tamaño después de Naxos y Syros. Es una isla popular y las razones son obvias: exquisitas playas de arena con aguas cristalinas, pueblos tradicionales con casas blancas cúbicas con ventanas y puertas de colores, estrechos callejones, buganvillas de diversos colores, capillas, iglesias, monasterios, una excitante vida nocturna….

Paros fue habitada desde 3200 aC, como han demostrado las excavaciones realizadas en el islote de Saliagos, situado entre Paros y Antiparos. Probablemente formaron una sola isla en la antigüedad.

Según la mitología, el cretense Alkaios fue el primer rey de Paros y edificó una ciudad en el lugar donde se sitúa la capital actual de la isla, Parikia. En esos momentos, Creta tenía un rico comercio con Egipto, Asiria y los Balcanes.

El siglo VIII aC fue un período próspero para Paros convirtiéndose en una potencia marítima, comerciaron con los fenicios y crearon una colonia en la isla de Tasos, rica en yacimientos de metales. Uno de los grandes descubrimientos de esta época fue el taller de cerámica antigua en Tholos y el antiguo cementerio de Parikia. 

Después de la caída del Imperio Romano, Paros pasó a formar parte del Imperio Bizantino y sus habitantes se convirtieron al cristianismo, lo que explica la gran cantidad de iglesias y capillas que posee la isla. Paros era ideal para los bizantinos por su posición estratégica y por sus llanuras particularmente fértiles.

Los cretenses transformado la isla en una estación naval y le dieron el nombre de Minoa, título honorífico otorgado a las ciudades reales de Creta.

En el año 1100 aC, los jonios llegaron a la isla y, después de una primera derrota, se las arreglaron para ganar a los minoicos, destruyeron su civilización y se convierten en los gobernantes de la isla. Vestigios de la civilización antigua se pueden ver en la Acrópolis cerca Kolimbithres.

En el año 1000 aC, Paros fue tomada por los arcadios, dirigido por Parios, del que la isla tomó su nombre definitivo.

Aparte de la economía, la cultura también floreció en la isla y se construyeron muchos templos incluyendo un templo a la diosa Atenea y a Asklepieion. Muchos poetas han nacido en Paros, como el lírico Arquíloco, primer poeta que utilizó en sus poemas elementos personales en lugar de los heroicos.

En los tiempos antiguos, Paros se hizo famosa en el Mediterráneo por la alta calidad del mármol de las canteras Marathi, utilizado para construir muchas obras de arte y obras maestras como el Templo de Apolo en Delos, la Venus de Milo, la Estatua de Hermes (Praxíteles) en Olympia y mucho más.

En 338 aC la isla cayó bajo el gobierno de Felipe de Macedonia y se convirtió en parte del imperio macedonio. Después de la muerte de Alejandro Magno, Paros pasó al control de los Tolomeos, los sucesores de Alejandro. Varios monasterios e iglesias fueron construidos en aquellos tiempos, entre ellos, el más famoso es la Iglesia de Ekatontapiliani, situada en Parikia. Considerado como el monumento bizantino más importante de Grecia, esta iglesia se cree que ha sido construida de acuerdo a las órdenes de Santa Elena, madre de Constantino el Grande.

Entre 1207 y 1389, Paros pasó a formar parte del Ducado del Egeo, a manos de los venecianos. El gobierno turco logró vencer a los venecianos y permaneció durante muchos años en Paros, hasta la revolución griega de 1821. Después de la Independencia, la isla de Paros, como todas las Cycladas, se convirtió en parte del nuevo estado griego.

Parikia es la capital y el puerto principal de Paros. Está construida en forma de anfiteatro alrededor del puerto y tiene una arquitectura de lo más típico, con casas encaladas y techos planos, puertas, ventanas y balcones de colores, calles estrechas y laberínticas.

En la entrada al puerto, un magnífico molino de viento encalado da la bienvenida a los visitantes y constituye la marca de Paros.

A pocos minutos se encuentra Kastro (castillo), un barrio típicamente cicládico. Fue construido durante el siglo XIII en el punto más alto de la ciudad. Para su construcción se usaron materiales y columnas de un antiguo templo de la Acrópolis. Hoy en día, sólo queda una parte de la muralla y una torre del castillo veneciano. Junto a las ruinas del templo también hay restos dispersos de antiguas residencias. Desde el castillo se puede disfrutar de unas impresionantes vistas de los alrededores.

Muchas iglesias están alrededor de Kastro, como el Septemvriani Panagia (La Virgen de septiembre), la Iglesia de Agia Eleni(Santa Elena) y la más importante y antigua de todas, la hermosa iglesia bizantina de Panagia Ekatontapiliani (Nuestra Señora de las Cien Puertas), que es considerado uno de los monumentos bizantinos más importante aún en pie en Grecia. Es una de las iglesias más antigua de Paros y la tradición dice que fue construida por órdenes de Santa Elena, mientras ella se dirigía a la Tierra Santa para encontrar la Cruz de Jesucristo. Esta iglesia también alberga un interesante museo.

Otro museo interesante es el Museo Arqueológico de Paros, que se encuentra detrás de la iglesia de la Panagia Ekatontapiliani y exhibe una colección de hallazgos diversos (esculturas, grabados, jarrones, etc) que data del Neolítico y romano.

Otros lugares interesantes para visitar en Parikia son las ruinas de Asclepieio, el Templo de Afrodita, el Templo de Ilitía (Verdad), el Templo de Zeus Ypatos.

A unos 6 km de Parikia se encuentra el Monasterio de Longovarda, fundado en 1638. Este es el monasterio más grande de la isla y es famoso por su arquitectura. También alberga una biblioteca en la que se guardan valiosos manuscritos, iconos y frescos dignos de ver.

El segundo pueblo más importante de Paros es Naoussa, famoso por su ambiente cosmopolita, las hermosas playas y su animada vida nocturna. Se encuentra en una amplia bahía en la parte norte de Paros a 10 km al este de la capital. Es considerado uno de los pueblos pesqueros más bonitos de las islas Cícladas y, a pesar del desarrollo del turismo, mantiene su autenticidad, su carácter y su encanto, con sus flores blancas y pequeñas casas y sus iglesias y capillas, rodeado de laberínticas calles estrechas y empedradas. Pasear por Naoussa a cualquier hora del día es una delicia. Se puede observar a los pescadores arreglando sus redes, las ruinas al final del muelle y la pequeña Iglesia de San Nicolás, junto al puerto.

Lefkes es una aldea montañosa en el centro de la isla, uno de los pueblos más bellos de Paros. Construido a una altitud de 300 metros sobre el nivel del mar, en una verde colina cubierta de olivos y pinos que ofrece una vista impresionante de la isla de Naxos. Lefkes fue la capital de Paros durante la Edad Media y está repleto de pequeñas casas tradicionales de color blanco, mezcladas con la arquitectura veneciana, maravillosas iglesias que datan del siglo XV, molinos de viento y hermosos palomares. La Iglesia de Agia Triada (Santísima Trinidad) es la iglesia principal del pueblo, hermosa iglesia bizantina de mármol blanco con valiosos iconos bizantinos. También es importante el Museo de Arte Popular, que presenta diversas utilidades y prendas de vestir, y el Museo del Pueblo Egeo. Desde este pueblo sale el “Camino de Bizancio“, un camino pavimentado que data de la época bizantina que conduce a la aldea de Prodromos y termina en el mar.

Otras localidades de interés son:

Marpissa, situado en la colina de Kefalos, justo por encima de Piso Livadi, a 18 km al sureste de Parikia, construido en forma de anfiteatro, como la mayoría de los pueblos cicládicos. Las ruinas de un antiguo castillo y el Monasterio de Agios Antonios(San Antonio) se pueden encontrar en la parte superior de la colina de Kefalos. 

Aliki, hermoso pueblo costero con un puerto pintoresco, situado a 13 km al sur de Parikia. Es uno de los lugares que más ha desarrollado el turismo. Pero aun así ha sabido mantener su tranquilidad y carácter tradicional. Los lugareños destacan por su bondad y cuidan mucho a los amantes de la gastronomía. Incluso los propietarios de las tabernas y restaurantes cultivan sus propios productos con el fin de ofrecer los mejores y más sanos platos.

Prodromos, al sureste de Parikia. Su nombre fue dado por la iglesia del siglo XVII de Agios Ioannis Prodromos, cuyo interior está completamente decorado con bonitos iconos.

Drios es un pueblo costero con un pequeño puerto donde amarrar los barcos de pesca. Se hace popular en verano debido a su ubicación cerca de las playas más populares en Paros, como Glyfa, Golden Beach y New Golden Beach.

El pintoresco pueblo de Marathi se encuentra a 5 km de Parikia, es bien conocido por las canteras de mármol que funcionaron durante 500 años en los tiempos antiguos. Estas antiguas canteras se pueden visitar hoy en día. El mármol de Marathi fue trasladado a otras ciudades griegas y con él construyeron antiguos templos y estatuas. De hecho, fue utilizado para crear algunas de las mayores obras maestras antiguas, como la Afrodita de Milos, Hermes de Praxíteles, la Victoria de Samotracia y muchos templos en la isla de Delos.

Son muchas las playas que podemos encontrar en Paros, un ejemplo son:

Kolimbithres, una de las playas más famosas de Paros, situada en la enorme bahía de Naoussa. Esta playa es especialmente impresionante debido a que enormes bloques de granito han sido erosionados por el viento y el mar esculpiendo extrañas formas. Entre estas rocas, pequeñas calas de arena fina se alinean una tras otra.

Cerca de Naoussa podemos encontrar la playa de Santa María, en la bahía Plastira. Es una larga línea costera dividida en dos playas de fina arena dorada, que ofrecen una vista hermosa de la isla de Naxos y cristalinas aguas color esmeralda. Es muy recomendable para el buceo.

Golden Beach o Chrissi Akti, ubicada al sur de Parikia, es considerada como una de las mejores playas de Paros. Es una larga playa de arena dorada de unos 700 m. de longitud, famosa por los surfistas por sus ideales condiciones de viento. Cada mes de agosto la Copa Mundial de Windsurf Profesional se organiza en esta playa.

New Golden Beach. Esta larga playa de arena es conocida como uno de los lugares más paradisíacos del Mediterráneo, ideal para la práctica de deportes acuáticos, sobre todo el windsurf. Fiel a su nombre, la playa es famosa por su arena dorada y aguas cristalinas.

Pounda es una de las playas más famosas y concurridas de la isla. Ofrece todo tipo de instalaciones turísticas y sus fiestas son conocidas en la isla. La Copa Mundial de Kite board se celebra aquí.

Kríos es una hermosa playa situada muy cerca del centro de Parikia, a sólo 2 km. Es una larga playa de arena con aguas cristalinas rodeadas de una bahía y bien protegida de los vientos fuertes del verano. Se puede apreciar una bonita vista de Parikia y los alrededores. También cerca de Parikia se encuentra Parasporos, gran playa con aguas color esmeralda y arena dorada.

Logaras, Livadia, Ambelas, Agali, Agia Irini, Agios Fokas, Agios Nikolaos, Delfini, Farangas y muchas, muchas más.

A muy poca distancia de Paros se encuentra la pequeña isla de Antíparos. Desde el pequeño muelle de Pounda, diversas embarcaciones hacen el recorrido entre ambas islas a diario. A pesar de ser una isla pequeña, ofrece muchas atracciones al turista.

Su capital y principal puerto es Chora. Alberga uno de los principales lugares de interés de la isla, el castillo veneciano rodeado por una fortaleza, y las interesantes iglesias antiguas, Christos, Agios Antonios, Agios Ioannis y Agios Nikolaos.

Uno de los principales atractivos de Antíparos es su famosa cueva, que data de los años antiguos. Esta cueva conserva sus estalactitas y estalagmitas de diferentes formas, aunque durante la guerra que tuvo lugar desde 1700 hasta 1774, los soldados rusos cortaron muchas de ellas con el fin de conservarlas como recuerdos, al igual que los soldados italianos durante la 2 ª Guerra Mundial. Como los hallazgos de la época geométrica y clásica han demostrado, fue utilizada inicialmente como refugiado y lugar de culto. Generales macedonios también usaron la cueva en el siglo IV a. C. como refugio después de la conspiración contra Alejandro Magno.

El interior de la cueva fue descubierta en el siglo XV dC. El embajador francés de Constantinopla, marqués de Nouadel, realizó una misa de Navidad en la cima de una estalagmita asemejando un altar. Desde entonces, la estalagmita fue nombrada “Santa Mesa” y una inscripción fue colocada debajo de ella para conmemorar el incidente.

La más antigua de las estalagmitas de la cueva se encuentra a la entrada y se estima puede tener alrededor de 45 millones de años. Se cree que es la estalagmita más antigua de Europa. Hay un total de 411 escalones que conducen al corazón de la cueva, que está a unos 100 metros de profundidad. Las estalagmitas y estalactitas son un espectáculo impresionante, creando formas únicas y sorprendentes. En la entrada de la cueva, se encuentra la capilla de Agios Ioannis, construida en el siglo XVIII.

A pesar de ser una isla pequeña disfruta de fantásticas playas de agua transparente, de color verde y azul, que invitan a darse un baño a cualquier hora del día. No hay que perderse la visita a Psaraliki y Soros y disfrutar de una especial puesta de sol desde Vathys Volos.

RESTAURANTES Y TABERNAS EN LA ISLA DE PAROS:

Nuestra recomendación para disfrutar de las mejores comidas en los restaurantes y tabernas de Paros:

• Kafenio Palia Agora
  Naoussa 84401, Grecia

  +30 2284 051847
• Restaurant Anna
  Drios, Grecia

  +30 2284 041015
• Mylos Traditional Grill
  Marphssa, Marpissa 84400, Grecia

  +30 2284 045100
• Fisilanis Restaurant
  Logaras 84400, Grecia

  +30 2284 041734
• Anna & Giorgos Restaurant

  Marpissa 844 01, Grecia

  +30 2284 042127